にいざ見聞録（第23回 移植された高野槙（こうやまき））

　平林寺の亭々としてそびえる老杉の中、山門脇にある高野槙は、高さ約25メートル、地際の根回り約6メートルの樹齢600年をこえる巨木です。
　近年の台風により上部を欠損しましたが、堂々たる容姿をしています。
　野火止の平林寺は、今から330年前の寛文3年（1663年）、川越藩主であった松平輝綱（てるつな）が、父信綱（のぶつな）の遺言により、当時岩月にあった菩提樹（平林寺）を野火止に移したのがはじまりです。
　平林寺の口伝によると、この高野槙は総門･山門･仏殿などの古建築物や、墓石類と一緒に岩槻から運び、移植したと言われています。
　高野槙は、日本固有の樹木であり、寺院の境内に移植されることが多いのですが、当時、相当な大木であった高野槙を、わざわざ移植したのには何か謂（いわ）れがありそうです。野鳥が運ぶ木の実などによって、今では木股から紅葉などが着生しています。
　境内を一直線に配する禅宗伽藍（がらん）独特の様式に、高野槙の古木は良く似合います。

案内図

新座市野火止三丁目1番　平林寺境内